O Rio Grande do Norte ocupa a terceira posição no ranking nacional de estados com maior percentual de trabalhadores que se deslocam diariamente ou pelo menos três vezes por semana para exercer suas atividades em municípios diferentes daqueles onde moram. Segundo dados preliminares do Censo Demográfico 2022, divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), 16,16% dos potiguares que trabalham fora de casa estão nessa situação, o que corresponde a 150.621 pessoas.
O estado fica atrás apenas de Sergipe (16,94%) e Pernambuco (16,85%) nesse índice. Entre os municípios potiguares, Extremoz e São Gonçalo do Amarante lideram com os maiores percentuais: 58,28% e 57,01%, respectivamente. Ambas as cidades estão localizadas na região metropolitana da capital, Natal.
Parnamirim, também na Grande Natal, registrou o maior número absoluto de trabalhadores que se deslocam para outro município: 40.121 pessoas, o equivalente a 43,55% dos trabalhadores locais. Em 15 municípios do estado, o percentual de trabalhadores que atuam fora do município de residência ultrapassou os 30%. No extremo oposto, Galinhos (1,35%), Tibau (2,35%) e Mossoró (2,68%) apresentaram os menores índices.
Na capital potiguar, Natal, apenas 4,98% dos trabalhadores residem em outro município, representando 12,5 mil pessoas. Apesar do baixo percentual em relação ao estado, Natal ocupa a sétima posição entre as capitais brasileiras nesse quesito.
O levantamento também apontou que o automóvel é o meio de transporte mais utilizado pelos potiguares que trabalham em outro município (5,75%), seguido pelo ônibus (5,25%) e pela motocicleta (3,62%). Já entre aqueles que trabalham no mesmo município onde residem, a motocicleta lidera como principal meio de deslocamento.
Além disso, o estudo revelou que cerca de 40% dos universitários potiguares frequentam instituições de ensino superior fora do município onde vivem, colocando o estado novamente na terceira posição nacional nesse quesito. Esses dados refletem a dinâmica de deslocamento no Rio Grande do Norte e reforçam a importância da mobilidade urbana para a população.