Natal celebra uma conquista histórica ao receber o Prêmio Cidade Caminhável 2025, na categoria Cidades Médias, pelo projeto de reurbanização da Avenida do Contorno. A premiação, promovida pelo Instituto Caminhabilidade em parceria com a conferência internacional Walk 21 e a Fundação Urban95, ocorreu nesta quarta-feira (24), em São Paulo, durante o evento Smart City Mobility 2025.
O projeto, desenvolvido pela Secretaria Municipal de Mobilidade Urbana (STTU), transformou uma via antes dominada pelo tráfego de veículos em um ambiente inclusivo e democrático. A Avenida do Contorno agora conta com calçadões acessíveis, ciclovia e pista de cooper, promovendo convivência e contemplação do Rio Potengi. Segundo a vice-prefeita Joanna Guerra, que esteve à frente do planejamento na época da execução, a iniciativa reflete uma visão moderna de urbanismo: “Estamos construindo uma cidade para as pessoas, priorizando qualidade de vida e mobilidade sustentável.”
O secretário adjunto de Trânsito e responsável técnico pelo projeto, engenheiro Newton Filho, destacou a mudança de paradigma que a intervenção representa. “Transformamos uma avenida estrutural em um espaço equilibrado e seguro para pedestres, ciclistas e corredores. Mais que uma obra de mobilidade, entregamos à cidade um espaço de convivência e valorização do nosso patrimônio natural.”
A premiação coloca Natal no mapa nacional de boas práticas em caminhabilidade. Além do reconhecimento, a capital potiguar terá sua iniciativa divulgada em um mini webdocumentário e no podcast Cidades Caminháveis. A cidade também participará de debates na Conferência do Parque da Mobilidade Urbana (PMU), reforçando seu compromisso com políticas urbanas inclusivas.
O projeto foi elogiado pela arquiteta e urbanista Zilsa Santiago, integrante do júri, que ressaltou a ousadia da proposta: “O mérito está na coragem de retirar faixas de veículos para requalificar o espaço com foco nas pessoas.”
Na mesma edição do prêmio, foram reconhecidas as cidades de Anicuns (GO), na categoria Pequenas Cidades, e Campo Grande (MS), na categoria Grandes Cidades. Fundado em 2012, o Instituto Caminhabilidade é referência na promoção de cidades seguras e humanas para pedestres.
Com essa conquista, Natal reafirma seu compromisso com um urbanismo mais inclusivo e sustentável, servindo como exemplo para outras cidades brasileiras.